Grand Prix des Amériques : Marc Marquez réalise la course parfaite à Austin
Le paddock de MotoGP s'ouvre vendredi 1er octobre à Austin, Texas pour le 15ème week-end de la saison 2021. Le circuit des Amériques est assez complexe pour les monoplaces de Formule 1 avec beaucoup de montées et de virages en descente. 20 virages au total, ce qui peut poser problème sur le choix des pneumatiques, sur le circuit où le tour se couvre en plus de 2 minutes. Encore une belle opportunité cependant pour les pilotes au guidon de machines Ducati de faire parler la puissance de leur moteur sur les deux longues ligne droite du circuit. Les yeux seront de nouveaux rivés sur le duel pour le titre pilote entre Francesco Bagnaia et Fabio Quartararo, qui compte presque 2 victoires d'avance en terme de points sur son adversaire. Le paddock et les fans ont une pensée pour Maverick Viñales qui n'est pas présent, endeuillé par la disparition de son cousin, Dean Berta Viñales, mort dans un accident de moto en championnat de WorldSSP300, il avait 15 ans.
La Q1 est marquée par les chutes de Aleix Espargaro et de Miguel Oliveira en début de séance, mais à petite vitesse. Les chutes et les erreurs de pilotage sont dues à la piste piégeuse et aux bosses sur le circuit. Joan Mir survole les débats lors des premiers runs et semblent valider son passage en Q2 dès les 5 premières minutes. La lutte est féroce entre Marini, Morbidelli et Bastianini pour la deuxième place en Q2. Mais, Marini valide un chrono exceptionnel et surclasse Mir. Le pilote Suzuki et le frère de Valentino Rossi, vont en Q2. Rossi chute en fin de séance à nouveau. Petrucci partira dernier et Dovizioso revient bien, avec la 14ème place de la grille acquise.
La Q2 démarre fort pour Marc Marquez, suivis de près par Martin et Zarco. Bagnaia et Quartararo sont discrets pendant les 10 premières minutes. Les deux leaders au championnat se relèvent et assument leur statut. Bagnaia prend la pole position avec un chrono sous les 2min03, la 3ème de suite. Fabio Quartararo tente un dernier tour dans les ultimes secondes de la Q2 avec Rins dans sa roue, sans succès, le français s'élancera 2ème dimanche. Miller rate sa qualification et partira 10ème. Zarco est sur la 2ème ligne de la grille, en 6ème position. Les regards sont rivés sur le devant avec une nouvelle étape dans la course au titre.
3ème pole position d'affilée pour Pecco Bagnaia
Dimanche à 21h heure française, Marc Marquez réalise un départ exceptionnel et prend la première place dès le premier virage. Bagnaia rate son départ, il est dépassé par Quartararo, puis par Rins et Martin dans la foulée. Nakagami chute dans le tour 3 après avoir réalisé un bon départ. Il en a trop fait après avoir tenté une attaque sur Bagnaia. Le Suzuki s'invitent à la bataille pour le podium, tandis que derrière le top 5, Zarco et Aleix Espargaro chutent, sans gravité mais synonyme de week-end sans point pour eux. Les écarts se creusent devant à la mi course. Seul Bagnaia parvient à reprendre du rythme et à remonter sur Rins, puis le dépasser. Suite aux consignes d'équipe de Ducati Lenovo, Miller laisse passer Bagnaia pour le championnat et se rapprocher de Quartararo qui a sécurisé la 2ème place. 4 secondes d'avance nous laisse présager que Marquez va s'imposer en ayant mené la course de la tête et des épaules. En fin de course, Jorge Martin rate son freinage à la fin de la ligne droite du 3ème secteur et laisse l'opportunité à Bagnaia de monter sur le podium, que l'italien saisit. Après avoir coupé le virage 4, Jorge Martin écope d'un long-lap penalty et Rins profite pour prendre la 4ème place. En fin de course, Bastianini passe Mir et Miller et termine 6ème, une bonne performance pour le rookie. Il réussit à passer grâce au freinage ratée de Mir. Le pilote Suzuki touche Miller et le sort de la trajectoire. Les deux auront une explication musclée après la course dans le tour de rentrée. Marc Marquez redevient le « shériff d'Austin » en signant sa 58ème victoire en MotoGP et sa 7ème sur le circuit des Amériques. Joan Mir termine 7ème et donc ne peut pas ne peut plus se battre pour le titre. Fabio Quartararo termine 2ème de la course et compte 52 points d'avance sur Francesco Bagnaia au classement général. L'histoire peut s'écrire dans 2 semaines, le 24 octobre sur le circuit de Misano, puisque si Fabio Quartararo finit devant Pecco Bagnaia, il sera sacré champion du monde et deviendra le premier français de l'histoire à être sacré en catégorie reine.
7ème victoire sur le circuit des Amériques pour Marc Marquez